Annoncé en août 2023 par DON’T NOD, Koira est le premier jeu de Studio TOLIMA, un très jeune studio belge installé à Bruxelles. Entièrement dessiné à la main, Koira a tout de suite attiré mon attention. Si jusqu’ici nous savions que le jeu ne sortirait pas avant un vague 2025, aujourd’hui le studio nous a dévoilé sa date de sortie officielle. Koira sera disponible le 17 avril 2025 exclusivement sur PC (via Steam). De plus, alors que la Gamescom vient tout juste d’ouvrir ses portes, j’ai l’immense honneur de vous proposer mes premières impressions après avoir eu la chance de jouer à une première démo du jeu! Sachez que cette démo est dès maintenant disponible pour tous sur Steam.
D’une durée d’environ 25 minutes, cette démo nous permet de jouer à plusieurs pans du jeu qui nous permet d’une part de dévoiler les prémices de son histoire, totalement dénuée de dialogues, et d’autre part ses premières mécaniques de gameplay.
Nous commençons l’aventure au cœur d’une sombre forêt. Alors que nous nous apprêtons à reprendre notre chemin, les cris d’un chiot nous interpellent. Quelques mètres plus loin, nous découvrons la pauvre créature piégée au bout d’une corde et apeurée. C’est ainsi que démarre cette démo, sous le signe de la rencontre entre nos 2 compagnons, et du début de cette belle histoire d’amitié. De fil en aiguille, notre aventure commence aux côtés de notre nouveau compagnon à quatre pattes pour que la démo s’arrête sur une scène plus dramatique, qui nous appelle à vouloir connaitre la suite de ce périple.
En termes de gameplay, cette démo tente d’en montrer suffisamment sans pour autant nous divulgacher ce qu’il nous réservera vraiment le jour de sa sortie. Ainsi, on entrevoit d’ores et déjà une aventure très orientée sur l’exploration de notre environnement, mais aussi quelques interactions qu’il sera possible de faire entre nous et notre nouvel ami. Outre le fait de pouvoir jouer avec lui, le caresser et le nourrir, Koira nous réserve également quelques énigmes à résoudre qui consistent, en tout cas dans cette démo, à trouver des notes de musique afin d’activer des statues.
Koira semble nous réserver un gameplay très simple qui mettra l’accent sur notre relation entre notre compagnon et nous. Si la fin de la démo peut nous faire penser à bien d’autres possibilités plus tard dans le jeu final, ce qui est ici mis en avant c’est la douceur de ce duo, une volonté du studio lui-même qui souhaite nous raconter un conte sur l’amitié et ce que l’on serait prêts à faire pour la protéger.
Graphiquement, ce Koira sera indéniablement d’une beauté à couper le souffle. Tantôt particulièrement sombre dans ses décors et environnements, tantôt lumineux, transpirant l’évasion, la douceur, le voyage, le premier jeu de Studio TOLIMA s’habille d’une direction artistique particulièrement poétique, onirique et enchanteresse, pouvant rappeler, dans une moindre mesure, un certain Ori and The Blind Forest.
Dénué de toute forme de langage vocal, le jeu nous racontera son histoire au travers de ses bulles et ses dessins mais aussi avec le langage universel qu’est la musique. Et il est incontestable de dire qu’en une vingtaine de minutes, la mission est largement accomplie. La douceur de l’OST, ses notes de pianos apaisantes et réconfortantes, avec des moments plus tendus, nous accompagneront à chaque instant, à l’instar d’un autre jeu de DON’T NOD, Jusant, qui m’en aura fait couler des larmes à la simple écoute de ses mélodies. Et Koira ne fera indéniablement pas exception.
S’il faudra encore attendre quelques mois avant de pouvoir vraiment voir les tenants et les aboutissants de Koira, cette première approche confirme ce que laissait entrevoir sa vidéo d’annonce (que je vous remets en fin d’article): une aventure poétique, onirique et douce. A travers cette première démo, malgré sa très (trop) courte durée, le jeu de Studio TOLIMA laisse apercevoir un conte poétique et onirique qui dégage une certaine douceur, et beaucoup de tendresse. On peut également s’attendre à des moments plus dramatiques, avec plus de tensions qui pourront également servir le gameplay. Pour confirmer ou infirmer tout cela il faudra attendre le 17 avril 2025 pour la sortie du jeu final!
