Direction le stand de Game France, en présence notamment de Focus Entertainment, qui nous permettait de mettre la main sur Clutch, le Forza Horizon like du studio Maverick Games, fondé par Mike Brown (le directeur de FH5) en 2022, depuis rejoint par d’anciens développeur de Playground Games. Abandonné en cours de route par Amazon Games Studio, c’est donc Focus Home Entertainment qui se colle à l’édition du projet, qui sortira en 2027 sans date précise sur PS5, Xbox Series S|X et PC. Au menu de la démo : 3 courses, un bout de scénario qui se dessine mais surtout une technique qui laisse, à date, perplexe.
Malheureusement, les images et vidéos de gameplay ne pouvant être capturées sur place, nous illustrerons cet article avec quelques photos du stand.
Sur le papier, Clutch peut faire rêver tout fan de Forza Horizon qui se respecte. Un nouveau studio fondé et habité par d’anciens développeurs issu de Playground Games, un cadre français (ici Monaco) et un déroulé de son scénario qui fait fortement pensé à un certain NFS The Run.
Dans le cadre de la démo montrée à la PGW 2026, c’est l’occasion d’accomplir 3 courses, en ville, dans les champs et sur un circuit mais également de découvrir notre duo, les frère et sœur Martial (à ne pas confondre avec le footballeur Anthony Martial NDLR).
Des licences de véhicules officielles et de bonnes sensations en mains, la présence de la Police Française, bien décidée à vous arrêter coûte que coûte et un semblant de scénario qui se dessine. Du classique et de l’efficace, une ambiance plutôt correcte, la tout contrebalancé par une technique qui nécessite encore beaucoup d’attention en amont de sa sortie.
En effet, j’ai essuyé deux énormes ralentissements, de ceux que je n’avais plus vu depuis les années 2010 sont venus entachés une session de test somme toute agréable. La première au cours d’une course dans les rues de la ville, la seconde dans la cinématique de fin de la démo, les deux durant des minutes interminables. On peut évidemment lui laisser le bénéfice du doute en conditions de salons bien loin d’être conventionnelles pour le matériel en plus d’être un jeu toujours en cours de développement.
Au niveau du gameplay, la prise en main est sans surprise, les sensations sont bonnes, bien que j’ai rencontré un petit souci avec le freinage dans les trois courses et qui est donc particulièrement mal dosé (si, si j’ai freiné mais rien ne s’est passé).
Sur le papier, tout semble être séduisant. Une fois manette en main, j’ai le regret de vous dire que Clutch récite une formule qui ronronne déjà chez le cador et qui ici frelate déjà la même odeur et le même goût. Rien de bien extraordinaire même si Clutch pourrait se démarquer dans un secteur qui ne verra plus le moindre Need For Speed et Forza Motorsport que ce soit et porté uniquement par Gran Turismo côté PlayStation, The Crew chez Ubisoft et Forza Horizon côté Xbox. Il y a donc un créneau sur lequel Clutch à un boulevard complètement libre sur lequel il pourrait jouer une carte (ou deux).
Charge au studio Maverick Games de trouver une formule qui pourra offrir à son Clutch une personnalité qui pourra le distinguer de ses copains, sinon je ne lui prédis pas un avenir serein, à moins que Focus ne cherche qu’a garnir son portefeuille d’une production de plus…
Vous l’avez certainement deviné, ce n’est pas la fête absolue chez ce Clutch. Jeu de voitures arcade somme tout classique comme on en mange beaucoup, si ma courte session de test fut particulièrement mouvementée, je prendrais le temps de surveiller ici et là l’avancement du développement du projet chez ce nouveau studio fondé par, tout de même, excusez du peu, le directeur de Forza Horizon 5, lancé dans sa propre aventure. Il y a un boulevard grand comme les Champ Elysées devant le studio et son projet, il faut donc trouver le petit truc qui fera que les pilotes arcades biberonnés aux NFS et FH s’intéressent à ce Clutch et c’est tout le mal que je souhaite à Maverick Games et son premier jeu. Je n’attends qu’à être surpris et conquis une fois le jeu sorti.
